Há exatos 55 anos, no dia 20 de agosto de 1965, uma nevasca cobria de branco o sul do Brasil. Os Estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina foram atingidos pela neve que caiu por pelos menos 24 horas. O fato, que transformou a paisagem local em um típico cenário Europeu, teve repercussão em todo o país e até hoje é contado por muitos que vivenciaram o espetáculo. Foi a maior nevasca ocorrida nos últimos cem anos no Sul do Brasil.
Mas as regiões onde o fenômeno mais causou surpresa foram o Noroeste e o Planalto gaúchos, onde a formação de neve é muito rara, possivelmente pelas condições geográficas. A neve começou a cair por volta das 10 horas da manhã do dia 20 e se estendeu até o dia seguinte, cessando com a chegada da chuva e, posteriormente, o sol, que derreteu todo gelo. De acordo com os registros da imprensa da época, em alguns locais, a neve chegou a atingir um metro de espessura, cobrindo ruas, casas e a vegetação.
Em Campina das Missões, o fato foi registrado pelo fotógrafo Odilo Birck e entrou para a história como “O Dia da Neve”, pois jamais se repetiu uma ocorrência dessa ordem. A maior precipitação de neve do século no Estado do Rio Grande do Sul havia ocorrido em 1942, na região serrana, e foi a mais intensa já registrada.
Primeiro posto de gasolina de Campina das Missões, onde hoje se localiza o posto de combustíveis da família Berwanger
O município do Noroeste gaúcho estava na sua primeira administração, com menos de dois anos de emancipação político-administrativa e tinha como Prefeito o Sr. Miguel Francisco Szostkiewicz – 1964/1968. A população local não estava habituada a este tipo de fenômeno climático e por isso, não possuía roupas adequadas para o frio extremo que marcava naquele dia. A melhor forma de se proteger foi ficar em casa, aquecidos pelos fogões a lenha e mantendo as crianças na cama, protegidas por cobertas. Mesmo assim, muitos saíram para brincar, admirados pelo espetáculo, fazendo bonecos e bolas de neve.
Naquela época, as pessoas se encontravam apenas nos finais de semana, antes da missa, e no primeiro encontro da população após o ocorrido, o assunto foi apenas um: a neve.
O fato inédito que marcou o sul do Brasil em 20 de agosto de 1965, não se repetiu até hoje na maioria das regiões do Rio Grande do Sul, com exceção da serra e campos de cima da serra.
Por Márcio Scherer / Colaboração: Blásio Engroff /Fotos : Odilo Birck
